13 Avril 2017
À l’occasion de la Journée Mondiale du Malbec le 17 avril, je vais vous parler d’une maison française qui a fait sa vocation de ce cépage, il s’agit de la Maison Georges Vigouroux.
Les Vigouroux étaient des négociants en vins depuis 1887 et ont connu les années noires où le phylloxéra a dévasté le vignoble français. Persévérants et ambitieux, ils finirent par devenir prospères autour de 1910. La Première Guerre mondiale leur donna des sueurs froides car les vignobles alsacien, bourguignon et champenois furent pratiquement anéantis. Comme les Vigouroux travaillaient surtout avec le Sud-Ouest et la région de Bordeaux, ils réussirent à tirer leur épingle du jeu.
Georges Vigouroux, troisième génération, reprit le flambeau en 1963 et donna une dimension nationale à l’entreprise de négoce en développant l’activité de vins en bouteilles. Il était fasciné par le Malbec, connu aussi sous les noms de Côt et d’Auxerrois. C’est un cépage difficile à travailler, mais qui peut donner des vins plein de charme. Les Anglais du Moyen Âge avaient donné le nom de Black Wine au vin de Malbec.
Dans ces années 60, le Malbec était assez peu cultivé en France, il y en avait à Cahors, où le terroir aride et sec, froid l’hiver et chaud et ensoleillé l’été lui convient parfaitement; il était aussi apprécié en Loire, surtout en Touraine et en Anjou, et dans le Languedoc comme cépage d’appoint. Par contre, en Argentine, sur les pentes raides et arides des Andes le Malbec règne en maître. Georges Vigouroux pensait que ce beau cépage méritait un meilleur sort en France et décida de le promouvoir.
Pour l’amour du Malbec, il ira jusqu’à se faire vigneron. Il découvre le château de Haute-Serre, qui autrefois avait produit des vins remarquables et qui était abandonné à cause des ravages du phylloxéra. Il l’achète en 1970 et entreprend la restauration du domaine et la reconstruction de son vignoble. Les vignes occupent aujourd’hui 60 hectares intégralement situées dans l’appellation Cahors, avec principalement du Malbec, un peu de Tannat et de Merlot. Ces trois cépages servent à la vinification de vins rouges classés AOC Cahors. Ses vins plaisent aux consommateurs et les experts ont des mots élogieux.
Château de Mercuès
Georges Vigouroux est heureux de constater qu’il ne s’est pas trompé et quelques années plus tard, il acquiert le Château de Mercuès, Le Château Leret Montpezat, et finalement le Château Tournelles, à Buzet. L’étendue de son domaine est maintenant de 150 ha, tous châteaux confondus.
Dans les années 1990, Bertrand-Gabriel Vigouroux, quatrième génération et œnologue de formation, intègre l’entreprise et lance le concept des « Atrium » des boutiques-caves pour mettre en valeur les vins du Sud-Ouest et les produits régionaux.
Dans les années 2000, toujours à la recherche de perfection, Bertrand-Gabriel Vigouroux explore le Malbec des terroirs français aux bodegas argentines et le vignoble de Mendoza. Il s’attache, avec son célèbre condisciple Paul Hobbs, à créer des vins haut de gamme, issus de parcelles exceptionnelles, comme en témoigne la collection « Icône ».
Il effectue en même temps de nombreux investissements au Château de Haute-Serre et au Château de Mercuès, pour que ses installations soient respectueuses de l’environnement. En homme avisé, il inaugure en 2008 la «Table de Haute-Serre », restaurant bistronomique créé dans les chais du château éponyme, au milieu des barriques. Il aménage ensuite le Château de Mercuès, qui date du Treizième siècle, en Relais et Châteaux, aujourd’hui étoilé du Guide Michelin.
L’oenotourisme de Georges Vigouroux a cédé la place à l’agritourisme de Bertrand-Gabriel, prônant le respect et la mise en valeur des produits régionaux: Malbec, truffe et safran.
J’ai dégusté le Grand Vin Seigneur, Château Haute Serre, Malbec 2013, 85% Malbec et 15% Merlot, 13,5 degrés d’alcool.
Les vignes ont 30 ans de moyenne d’âge. Elles poussent sur des coteaux d’altitude, avec un ensoleillement long et généreux, et un sol calcaire et argileux propice au Malbec.
Vendanges mécaniques. Chez les Vigouroux, on pratique essentiellement la microvinification dans de petites cuves inox, à température contrôlée, pour préserver au plus près la nature du raisin. Vient ensuite le vieillissement jusqu’à 18 mois en barriques de chêne neuves.
Robe rouge profond, avec des reflets violets. Bouquet intense de prune, de mûre, de réglisse, de tabac et de vanille.
En bouche son attaque est riche, puissante et corsée. Les tanins sont nombreux mais ronds, élégants; il y a une belle masse fruitée avec des notes poivrées, une acidité qui apporte beaucoup de fraîcheur. C’est définitivement un vin viril et fringant, qui sait se montrer généreux jusqu’en finale.
Ce vin gourmand accompagnera avec bonheur les viandes rouges, mais il est aussi délicieux avec un magret de canard, avec du veau, avec un gigot d’agneau. Accompagné d’une sauce au Roquefort ou aux champignons sauvages, il est inoubliable. Je suggère de le servir à 17 degrés Celsius, ou même à 18, selon les mets. C’est un vin de longue garde qui est bon à déguster dès maintenant, mais qui se conservera sans problème au moins jusqu'en 2028.
Le Château Haute Serre, Malbec 2013 est disponible à la SAQ, code 00947184. Prix: 24,60$.
J’ai dégusté ensuite le Château de Mercuès 2014 AOC Cahors. 88 % Malbec et 12% Merlot, 13 degrés d’alcool.
Les vignes poussent sur les graves argilo-calcaires des communes de Caillac et de Mercuès. Sélection parcellaire, macération préfermentaire, remontages longs. Élevage de 12 mois en fûts neufs de chêne de l’Allier.
Robe rouge-noir aux reflets bleutés. Bouquet de fruits noirs confiturés, de prune, de cassis, de mûre, de myrtille, avec des notes de violette, de poivre noir et un peu de réglisse.
La bouche est puissante, généreuse, charmeuse, avec des tanins abondants, boisés et délicats. Des arômes de griottes confites et d’épices douces se fondent avec l’acidité, en parfaite harmonie avec l’alcool. Une finale onctueuse un peu poivrée, fruitée et rafraichissante.
Ce vin accompagnera avec panache le bœuf et le gibier à poil et à plume. Un délice avec le canard du Lac Brome. Il aime également les mets mijotés, et tous les fromages. Il gagne à reposer en carafe une trentaine de minutes et doit être servi à 16 °C. C’est un vin qui peut se conserver jusqu’en 2030.
Le Château de Mercuès 2014 est disponible à la SAQ, code 00972471. Prix: 24,95$.
Joyeuse Journée Mondiale du Malbec à toutes et à tous!
Liens :
Représentés au Québec par Vins Philippe Dandurand
1304, avenue Greene, Westmount (Québec) H3Z 2B1
Tél.: 514 932-2626, poste 298
Andréane Rousseau, coordonnatrice Marketing
Laura Featherstonehaugh, chef de marques
Tél.: 514 932-2626
Roger Huet
Chroniqueur vins
Président du Club des Joyeux
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